Je voulais garder les rares souvenirs que j'avais de mon grand-père.
Je ne peux malheureusement pas raconter grand-chose, car mon grand-père appartenait à une génération qui ne se livrait pas. Quand j'avais environ dix-sept ans, j'ai réalisé un exposé sur lui à l'école. En faisant mes recherches, j'ai découvert que pendant la Seconde Guerre mondiale il avait servi en France au sein d'une escadrille. Dans le fond, il était pourtant un pacifiste qui voulait seulement rentrer chez lui. Il avait fui et trouvé refuge chez un boulanger qui le faisait passer pour son fils. Il put y travailler jusqu'au jour où une inspection eut lieu. Mon grand-père était tellement nerveux que, en cherchant les papiers d'identité du fils du boulanger, il sortit malencontreusement aussi les siens propres. Il fut découvert et mis en détention. Je ne me souviens plus très bien comment il a réussi à s'en échapper. À la frontière allemande, il dut soudoyer les soldats: la seule chose qu'il possédait encore était la montre de son père. Ils le laissèrent passer, et la guerre prit fin.
Après la guerre, il travailla à l'administration de l'arrondissement de Wedding en tant que tuteur légal, s'occupant notamment de mon père, qui était alors encore mineur, bien avant de rencontrer ma grand-mère. Il se consacrait de tout cœur à ses protégés et se préoccupait toujours de leur bien-être. Il fut membre du SPD sa vie durant et y était une figure respectée.
Il appartenait également à un club de tir et fut plusieurs fois champion. Pour continuer à pratiquer ce sport, il se fit opérer les yeux au laser à quatre-vingt-cinq ans.
J'ai enfin trouvé un moyen de rendre ce souvenir à nouveau tangible.
Le galet de paume est vraiment magnifique à regarder, et depuis le décès de ma grand-mère il y a deux ans, la croix trônait sur une étagère dans sa boîte d'exposition, prenant la poussière. Je n'avais plus aucun lien avec elle. Une fois enchâssée dans le galet, elle a une présence toute nouvelle. Elle en impose, et je n'ai plus à craindre que le ruban s'effiloche davantage ou que la décoration soit endommagée si elle tombe. La croix a maintenant pour moi une signification entièrement nouvelle.
Avec l'accord de la petite-fille, j'ai pris contact avec le Bureau du Président Fédéral, car elle ne savait plus exactement pour quoi l'ordre avait été décerné. Recevoir la Croix du Mérite Fédéral est vraiment quelque chose d'exceptionnel. L'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne, communément appelé Bundesverdienstkreuz, est la seule décoration de mérite générale de la République fédérale, remise pour des réalisations remarquables dans les domaines politique, économique, culturel, intellectuel ou bénévole. Notre curiosité était bien éveillée, et incorporer la Croix du Mérite Fédéral dans un galet de paume était pour nous un grand honneur. D'autant plus que, après plusieurs échanges de correspondance, nous avons eu la joie de recevoir le document de motivation pour l'attribution de l'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne.
Cette pièce commémorative exceptionnelle a été réalisée en collaboration avec
ESF Bestattungen und Trauerhilfe GmbH
Marzahner Promenade 43
12679 Berlin
Merci pour votre confiance et pour cette idée si particulière. Ce fut un honneur pour nous.